Las empresas reciben ayuda para cambiar de iluminación incandescente a LED

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GRESHAM, Oregon.—

Enciende el interruptor de la luz en 3-46 Grit CrossFit en Gresham y verás 5,000 pies cuadrados de espacio para hacer ejercicio, todo excepcionalmente bien iluminado por filas y filas de luces LED.

Pero no siempre fue así.

Durante años, el propietario Randy Lauer había estado usando las luces fluorescentes que se instalaron en el espacio cuando se mudó. Sin embargo, dejaban mucho que desear. Subir 15 pies para cambiar las bombillas se estaba volviendo cada vez más engorroso y la calidad de la luz no era muy buena.

"Había rincones oscuros por todas partes y el parpadeo era terrible", dijo Lauer. "Me sentí como si estuvieras en una sala de conferencias durante horas".

En 2020, Lauer comenzó a buscar una actualización, pero no estaba preparado para el costo.

"Fue un precio elevado", dijo. “Una estimación que obtuvimos, que era bastante alta, fue de unos 34.000 dólares”.

Dado que las restricciones pandémicas redujeron los ingresos de su negocio hasta en un 70%, la actualización no estaba en el presupuesto, por lo que Lauer se consideró extremadamente afortunado cuando Energy Trust of Oregon lo contactó para preguntarle si quería postularse para un programa que ofreciera la iluminación. actualizaciones que había estado buscando, sin costo alguno.

“Fue el destino”, dijo Lauer riendo.

A principios de este mes, la administración Biden implementó nuevas reglas a través del Departamento de Energía en torno a la eficiencia de las bombillas. Estipularon que las bombillas deben producir no menos de 45 lúmenes (los lúmenes son una medida de producción de luz) por vatio.

Las reglas no prohíben explícitamente las bombillas tradicionales, pero ese nivel de eficiencia es casi imposible para las bombillas incandescentes y fluorescentes, lo que significa que la mayoría de las tiendas no podrán venderlas.

Existen algunas excepciones para las bombillas que se utilizan en luces para insectos, estufas y otras aplicaciones especiales; pero por lo demás, los LED son el futuro de la iluminación, dijo la Secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm, un futuro que traerá ahorros para los consumidores y beneficios ambientales.

"Al elevar los estándares de eficiencia energética para las bombillas, estamos devolviendo 3 mil millones de dólares a los bolsillos de los consumidores estadounidenses cada año y reduciendo sustancialmente las emisiones nacionales de carbono", dijo Granholm en un comunicado. "Esta medida acelerará el progreso para ofrecer los mejores productos a los consumidores estadounidenses y construir un futuro mejor y más brillante".

Las estimaciones del gobierno sitúan el ahorro climático del programa en alrededor de 222 toneladas métricas de dióxido de carbono durante las próximas tres décadas, aproximadamente el equivalente a las emisiones domésticas anuales de 28 millones de hogares.

Después de que Lauer se puso en contacto con la gente de Energy Trust, dijo que el proceso de solicitud fue sencillo.

Completó una solicitud en línea, se aseguró de cumplir con todos los requisitos, la envió y esperó.

Cuando poco después recibió el correo electrónico informándole que había sido aprobado y que todo el proyecto se completaría sin costo alguno para él, dijo que era difícil no ser escéptico.

“Decía 'sin costo' y luego respondí dos veces, como '¿Sin costo significa sin costo?'”, dijo Lauer. “Dijeron: 'Absolutamente sin costo alguno', así que dije: 'Regístrese, hagámoslo'”.

Poco después de que se aprobara la solicitud, Energy Trust envió a un experto para que realizara una evaluación de las necesidades de iluminación de Lauer, luego encontró un contratista y, a los pocos días, los miembros del gimnasio de Lauer estaban entrenando bajo nuevas luces.

Y los beneficios fueron inmediatos, afirmó Lauer.

“Cuando estuvo terminado y completado, todos los que vinieron al día siguiente dijeron que estaban asombrados y conmocionados por cómo se veía la iluminación”, dijo Lauer. “Es la diferencia entre el día y la noche en comparación con la iluminación fluorescente que solíamos tener aquí. Esto es más natural. Hace más calor”.

Debido a que las LED duran entre 25 y 50 veces más que las bombillas tradicionales, Lauer no tendrá que preocuparse por subir una escalera para cambiar un tubo fluorescente parpadeante en el corto plazo.

Y las nuevas bombillas también son más eficientes.

"La actualización a la iluminación LED utiliza aproximadamente un 75% menos de energía que la iluminación estándar", dijo Cameron Starr, gerente senior de operaciones de experiencia del cliente de Energy Trust.

Para Lauer, eso se traduce en un ahorro de alrededor de $100 al mes en su factura de energía, dinero que, según dijo, volverá a invertir en el negocio.

Existen algunos requisitos de elegibilidad para otras empresas que quieran aprovechar el programa. Las empresas deben obtener su electricidad de Pacific Power o Portland General Electric, tener menos de 20 empleados y/o menos de 20,000 pies cuadrados de espacio.

Starr dijo que el programa de iluminación es solo una parte de lo que hace Energy Trust, una organización sin fines de lucro que obtiene fondos de las empresas de servicios públicos locales y sus contribuyentes, para ayudar a los residentes y las empresas a utilizar la energía de manera más eficiente.

"Sabemos que las pequeñas empresas en los últimos tres años se han visto muy afectadas por todo lo que está sucediendo", dijo Starr. "Estamos financiados por esos contribuyentes, por lo que los ayudamos a realizar mejoras más eficientes energéticamente en sus hogares y negocios".